Beter goed gejat dan slecht bedacht. Dat gezegde namen wij ter harte en daarom besloten we als stichting een kijkje in de keuken te nemen in Antwerpen.

Roadtrip

Op een zonovergoten woensdagochtend stapten collega’s Sander, Armand en Koen in de auto voor een bezoek aan Antwerp City Pirates en Royal Antwerp FC. De autorit droeg bij aan de teamspirit en eenmaal in de stad kozen de heren voor de deelfiets om zich tussen de verschillende clubs te verplaatsen. Fysieke gezondheid staat bij ons immers hoog in het vaandel.

Impact met een hoofdletter I

Antwerp City Pirates werden ons aangeraden door onze concullega’s van FC St. Pauli, waardoor de verwachtingen hooggespannen waren. Die verwachtingen werden ruimschoots overtroffen.

Met negen locaties verspreid over de stad, meer dan 1.000 jeugdleden en ruim 100 vrijwilligers heeft de club zich ontwikkeld tot een sociale spil in diverse wijken. Naast voetbaltrainingen voor de jeugd biedt de club ook huiswerkbegeleiding aan. Sociaal werkers zijn actief betrokken en onderhouden contact met de jongeren, zowel op school als thuis. Daarnaast faciliteert de club activiteiten voor jongeren die zich bij de club betrokken willen voelen, maar niet per se willen voetballen. Zelfs de kantine ademt meer de sfeer van een jongerencentrum dan die van een traditionele voetbalkantine.

Door deze aanpak ziet de club haar leden meerdere keren per week en is zij een verbindende schakel tussen school, thuis en de club. Dat is wat ons betreft écht impact maken.

Merkkracht met een hoofdletter M

Aan de andere kant van de Schelde bezochten de collega’s de oudste clubs van België: Royal Antwerp FC. In het imposante stadion werd het beleidsplan van de club toegelicht, evenals de verschillende maatschappelijke programma’s die zij uitvoeren. Centraal stond daarbij hoe de kracht van het merk Royal Antwerp FC ook haar partners weet te versterken. Met een duidelijke focus op inclusie, gezondheid en duurzaamheid wil de club een blijvende maatschappelijke stempel drukken op de stad.

Vervolg

Na afloop werd er op de valreep nog genoten van een portie Vlaamse friet – iets minder gezond – waarna in de auto uitgebreid werd nagepraat over de lessen voor onze stichting. Het nog effectiever inzetten van de merkkracht van Roda JC ligt daarbij voor de hand. Daarnaast werd er druk gesproken over de mogelijkheid om het model van de City Pirates in het klein uit te proberen in regio Parkstad.

Genoeg stof tot nadenken!